? ? ?高純一氧化氮起著信使分子的作用。當內(nèi)皮要向肌肉發(fā)出放松指令以促進血液流通時，它就會產(chǎn)生一氧化氮分子，這些分子很小，能很容易地穿過細胞膜。血管周圍的平滑肌細胞接收信號后舒張，使血管擴張。在心血管中，一氧化氮對維持血管張力的恒定與調(diào)節(jié)血壓穩(wěn)定起著重要作用。硝酸甘油治療心絞痛正是由于其在體內(nèi)轉(zhuǎn)化成NO，擴張血管 。

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? ? ?高純一氧化氮也能在神經(jīng)系統(tǒng)的細胞中發(fā)揮作用，促進學習、記憶過程，并可調(diào)節(jié)腦血流。它對周圍神經(jīng)末梢所起的作用，正是西地那非功能的基礎(chǔ)。大腦通過周圍神經(jīng)發(fā)出信息，向會陰部的血管提供相應(yīng)的一氧化氮，引起血管的擴張，增加血流量，從而增強勃起功能。在一些情況下，勃起無力是由于神經(jīng)末梢產(chǎn)生的一氧化氮較少所致。西地那非能擴大一氧化氮的效能，從而增強勃起功能。
? ? ?免疫系統(tǒng)產(chǎn)生的一氧化氮分子，不僅能抗擊侵入人體的微生物，而且還能夠在一定程度上阻止癌細胞的繁殖，阻止腫瘤細胞擴散。NO起殺傷細菌、病毒、腫瘤細胞的作用。相關(guān)研究證明，當吸入性一氧化氮濃度達到100ppm至200ppm的劑量時，具有有效的抗菌作用，且沒有明顯的副作用。加拿大一些監(jiān)管部門已經(jīng)批準將其作為肺血管擴張劑用于治療新生兒疾病。